客場(chǎng) 102-115 輸給太陽(yáng)的比賽，成了快船 “銀河戰艦” 遮羞布被撕碎的現場(chǎng)。沒(méi)有倫納德和哈登的加持，這支平均年齡 33.2 歲的球隊，在第三節被打崩的 40-23 浪潮里，暴露了最刺眼的隱患 —— 比爾的低迷與保羅的衰老。
比爾復出，全場(chǎng)交出了14中2、三分5中1、正負值-23，讓快船休賽期用他平替鮑威爾的計劃淪為笑柄。但至少比爾還有上場(chǎng)時(shí)間限制作為借口，而保羅的衰退卻找不到任何托詞——本賽季8場(chǎng)比賽3場(chǎng)得分掛零，沒(méi)有一場(chǎng)超過(guò)6分，中距離8投僅1中，招牌拋射徹底消失。
本場(chǎng)比賽保羅下半場(chǎng)幾乎被DNP，幾乎成了這位39歲老將生涯最殘酷的縮影。3投1中2分2籃板2助攻的數據單背后，是24%的投籃命中率和-38的累計正負值，那個(gè)曾經(jīng)的控衛之神，如今正經(jīng)歷著(zhù)比2022年季后賽更慘烈的斷崖式下滑。
本場(chǎng)當保羅在場(chǎng)時(shí)，快船每百回合只能得到92.4分，凈負對手14.2分；而當他不在場(chǎng)，球隊進(jìn)攻效率飆升至120.0分。這種反差讓12次入選全明星的傳奇控衛，首次成為球隊的“累贅”。
技術(shù)分析顯示保羅的崩塌始于防守端。太陽(yáng)名不見(jiàn)經(jīng)傳的吉萊斯皮都能一步過(guò)他，換防后的錯位單打更是成為各隊針對的突破口。進(jìn)攻端他的三分命中率跌至26.3%，真實(shí)命中率35.4%在全聯(lián)盟所有后衛中墊底。唯一值得稱(chēng)道的3.6次助攻，如今在場(chǎng)均12.9分鐘的出場(chǎng)時(shí)間里也顯得蒼白無(wú)力。
快船隨隊記者透露，教練組已開(kāi)始討論保羅的輪換位置。盡管更衣室里所有人仍尊重這位老將，但場(chǎng)上效果讓泰倫-盧不得不做出痛苦決定。對比上賽季在馬刺全勤首發(fā)、場(chǎng)均8.8分7.4助攻的表現，本賽季的落差之大令人咋舌。
聯(lián)盟內部人士分析指出，保羅的衰退軌跡與當年基德頗為相似。在某個(gè)節點(diǎn)后，身體機能的下滑會(huì )突然加速，導致攻防兩端全面崩塌。不同的是，基德轉型為冠軍控衛時(shí)接受了角色球員定位，而保羅似乎仍在適應從發(fā)動(dòng)機到備件的轉變。
更令人唏噓的是對比數據的殘酷：上賽季保羅與文班亞馬搭檔時(shí)，馬刺進(jìn)攻效率能提升6.3個(gè)百分點(diǎn)；而本賽季他與祖巴茨同時(shí)出場(chǎng)時(shí)，快船每百回合要少得11.8分。這種從“贏(yíng)球保證”到“輸分擔當”的轉變，就發(fā)生在一個(gè)夏天之間。
球員通道里，保羅拒絕了所有采訪(fǎng)請求。那個(gè)曾經(jīng)在關(guān)鍵時(shí)刻永遠自信滿(mǎn)滿(mǎn)的CP3，如今連在垃圾時(shí)間登場(chǎng)的機會(huì )都難以獲得。當太陽(yáng)球迷高呼“我們需要保羅”來(lái)嘲諷快船時(shí)，不知道這位征戰19年的老將，是否在懷念那個(gè)屬于自己的時(shí)代。
隨著(zhù)交易市場(chǎng)即將開(kāi)啟，保羅4年1.2億合同的最后一年正在變成負資產(chǎn)。若無(wú)法在短期內找回狀態(tài)，這位歷史助攻榜第三的傳奇控衛，很可能要以最殘酷的方式告別賽場(chǎng)。而對于所有見(jiàn)證過(guò)他巔峰的球迷而言，這場(chǎng)漫長(cháng)的告別儀式，實(shí)在來(lái)得太突然，也太殘忍。