在NBA杯賽中被馬刺淘汰出局之后，湖人的西部排名掉到西部第四，盡管比起上賽季的戰績(jì)來(lái)說(shuō)，本賽季湖人的開(kāi)局算是非常亮眼了，但如果湖人的最終目標是沖擊總冠軍，那么他們做的事情是遠遠不夠的，相比起雷霆和掘金等球隊，湖人雖然眼下戰績(jì)還行，還始終被不少人視為偽強隊，最大的原因就是他們的防守太糟糕了。
輸給馬刺的比賽，湖人全場(chǎng)丟了132分，創(chuàng )賽季失分新高，最近6場(chǎng)比賽，湖人合計3勝3負，場(chǎng)均失122分，對手投籃命中率49%，場(chǎng)均能進(jìn)16.5個(gè)三分，三分命中率高達45%，基本上是贏(yíng)得艱難，輸得干脆，這樣的問(wèn)題不是最近才出現的，賽季至今，湖人防守效率僅僅排在聯(lián)盟第16位，場(chǎng)均8次搶斷聯(lián)盟第21，場(chǎng)均4次蓋帽聯(lián)盟第25，運動(dòng)能力不足，對抗較差，防守意識糟糕，戰術(shù)體系不成熟，都造成了湖人在防守端的日漸崩潰，如果湖人不能提升防守質(zhì)量，一旦東契奇，里夫斯和詹姆斯無(wú)法常常比賽爆種，球隊的戰績(jì)就容易一潰千里了。
也難怪前些日子，詹姆斯的經(jīng)紀人里奇·保羅在節目中直言，他認為現在的湖人還不是爭冠球隊，甚至打進(jìn)西部決賽都很困難，里奇·保羅當時(shí)說(shuō)道：“我個(gè)人認為湖人現在實(shí)力還不夠強，并不足以成為爭冠球隊。我覺(jué)得他們甚至沒(méi)有足夠實(shí)力打進(jìn)西部決賽，到了季后賽，他們的打法很容易被防守住?！?/p>
實(shí)際上，湖人自己也很清楚球隊在防守端的缺陷，因此目前管理層一直在積極尋求交易補強，根據此前的消息，湖人有意得到鵜鶘前鋒赫伯特·瓊斯，27歲的瓊斯本賽季在鵜鶘場(chǎng)均出戰29.1分鐘，得到9.6分3.9籃板2.3助攻1.5搶斷，在2023-2024賽季，瓊斯還入選了NBA賽季最佳防守一陣，他的加入無(wú)疑會(huì )讓湖人的防守獲得巨大提升。但是很遺憾的是，根據消息，鵜鶘不考慮把瓊斯交易到湖人，消息人士透露，目前湖人在交易中能提供的籌碼包括一些即將到期的合同和一個(gè)首輪簽，但是這些很難吸引到鵜鶘并且與湖人進(jìn)行交易。
更難受的地方在于，如果湖人的這些籌碼無(wú)法取得鵜鶘的興趣，也就意味著(zhù)其他球隊也不會(huì )愿意跟湖人交易，這樣一來(lái)，湖人想要通過(guò)外部補強來(lái)提升防守的想法可能暫時(shí)行不通，短期內要想改變球隊的防守，可能只能寄希望于內部挖掘，目前湖人陣中比較能依賴(lài)的防守球員是斯瑪特和海斯，詹姆斯可以在一定時(shí)間里提供高質(zhì)量防守，但無(wú)法續航48分鐘，這對于湖人來(lái)說(shuō)遠遠不夠，因此有不少球迷認為，湖人應該考慮重新啟用前鋒范德比爾特。
最近10場(chǎng)比賽，范德比爾特只出場(chǎng)了一場(chǎng)比賽，打了3分鐘，從比賽來(lái)看，他沒(méi)有什么傷病問(wèn)題，那就說(shuō)明是被雷迪克給棄用了，原因可能就是范德比爾特糟糕的進(jìn)攻能力，賽季至今，范德比爾特場(chǎng)均17.3分鐘的出場(chǎng)時(shí)間里，只能得到4.3分5.2籃板，投籃命中率43.1%，三分球命中率是糟糕的26.7%，休賽期的時(shí)候，有消息稱(chēng)范德比爾特在苦練三分投射，結果賽季一開(kāi)始，他的投籃依舊糟糕，要知道詹姆斯和東契奇現在非常需要能為他們拉開(kāi)球場(chǎng)空間的隊友，范德比爾特的進(jìn)攻黑洞屬性跟湖人雙星實(shí)在太不搭了，被棄用也很正常。
但必須承認，范德比爾特或許是眼下唯一有可能幫助湖人提升防守的球員了，休賽期的時(shí)候，湖人就暢想讓斯瑪特和范德比爾特成為球隊外線(xiàn)的兩個(gè)領(lǐng)防核心，給予對手持球人足夠的壓力，但賽季開(kāi)始后，斯瑪特在防守端受到重用，范德比爾特卻依舊被當成內線(xiàn)替補使用，這其實(shí)是有些揚短避長(cháng)了，范德比爾特的優(yōu)點(diǎn)是外線(xiàn)牛皮糖式的壓迫性防守，還有一定的協(xié)防能力，擅長(cháng)防守二三號位，但讓他頂內線(xiàn)，去跟正經(jīng)的大中鋒肉搏，真的太為難他了。
個(gè)人認為，范德比爾特不是沒(méi)救了，而是沒(méi)用對地方，尤其是眼下湖人急缺防守資源，真的可以嘗試重新啟用下范德比爾特，即使他不是湖人本賽季防守端的最終答案，但也是一副救急的藥，畢竟短期內，我看不認為雷迪克有辦法打造出成熟的湖人防守體系。
