FIFA國際足聯(lián)官方宣布，英超各隊可以將隊中的非洲國家杯參賽球員多留一周，在12月15日之后放人即可。根據原本的規定，俱樂(lè )部需要在大賽前兩周放行國腳參與備戰。
在英超20支球隊中，桑德蘭受非洲國家杯影響最大，該隊擁有多達7名參賽球員，新的安排將讓這些球員可以出戰12月14日與紐卡斯爾聯(lián)的泰恩威爾德比。
曼聯(lián)也可以受益，魯本·阿莫林麾下有三名非洲杯參賽球員，其中兩人是絕對主力。得到FIFA的支持后，姆貝莫、阿馬德·迪亞洛和馬茲拉維有望參與12月15日主場(chǎng)對伯恩茅斯的英超比賽。
比賽當天就是國際足聯(lián)要求各俱樂(lè )部允許球員離隊的日期，因此有些處于「灰色地帶」，阿莫林或許可以讓球員當晚參賽之后，立即啟程前往摩洛哥踢非洲杯。
預計共有45名英超球員可能會(huì )離開(kāi)自己效力的俱樂(lè )部，參加12月21日開(kāi)幕的非洲杯。有四家俱樂(lè )部：阿森納、切爾西、利茲聯(lián)和紐卡斯爾，沒(méi)有球員參加本次比賽。而除了桑德蘭，墊底的狼隊也備受打擊，他們有5名非洲杯球員，恐因此進(jìn)一步滑入降級漩渦。
曼聯(lián)是敦促FIFA推遲球員離隊截止日期的俱樂(lè )部之一。如果非洲杯球員所在國家隊進(jìn)入1月18日的決賽，他們最多可能錯過(guò)8場(chǎng)比賽，其中包括一場(chǎng)足總杯第三輪比賽。其中，小組賽階段進(jìn)行的4場(chǎng)英超，這些球員鐵定缺陣。
以曼聯(lián)為例，若姆貝莫打入決賽，就會(huì )無(wú)緣12月21日做客阿斯頓維拉、12月26日主場(chǎng)對紐卡斯爾、12月30日主場(chǎng)對狼隊、1月4日客戰利茲聯(lián)、1月8日客場(chǎng)對伯恩利和1月17日主場(chǎng)大戰曼城這7場(chǎng)英超。同時(shí)，本賽季足總杯第三輪預定在1月10日或11日的周末進(jìn)行，也在非洲杯期間。
當然，非洲杯球員遲到并非沒(méi)有先例，2023年非洲杯時(shí)，效力曼聯(lián)的安德烈·奧納納為了參加曼聯(lián)與熱刺的英超比賽，推遲了歸隊日期，最終被棄用無(wú)緣小組賽首戰。
這一次，奧納納將不需要面對抉擇，因為他本周正式落選喀麥隆的非洲杯大名單?？溌∽銋f(xié)周一做出驚人決定，解雇比利時(shí)籍主教練馬克·布里斯，并且同時(shí)棄用奧納納。
布里斯下課的理由是無(wú)緣明年的世界杯，而且他跟周末再次當選喀麥隆足協(xié)主席的名宿埃托奧關(guān)系緊張。新帥大衛·帕古公布的28人大名單，沒(méi)有被曼聯(lián)出租到土超特拉布宗體育的奧納納的名字。
這對奧納納而言，自然是一大打擊，他失去了在重大舞臺表現自己，爭取更多買(mǎi)家的希望。據悉，奧納納本賽季結束后將回到曼聯(lián)，但俱樂(lè )部會(huì )再次為他尋求下家。
「足球內幕」稱(chēng)，曼聯(lián)希望達成一項類(lèi)似安東尼轉會(huì )皇家貝蒂斯的合同，巴西邊鋒以2170萬(wàn)英鎊的轉會(huì )費低價(jià)離隊，但紅魔保留了50%的二次轉會(huì )分成。預計奧納納的交易也將以低價(jià)搭配二轉分成的方式進(jìn)行。
英超財務(wù)顧問(wèn)斯特凡·博爾森解釋道：「這是高薪球員面臨的普遍問(wèn)題，并非什么新鮮事。買(mǎi)入一名高薪球員，而他表現不佳或直接失敗，那么這筆資產(chǎn)就會(huì )變成負債。俱樂(lè )部現在面臨的情況是，要么不得不放棄球員、補貼出售，要么就嘗試找到一種結構，能夠在特定情況下獲得一些收益補償?！?/p>
博爾森補充說(shuō)：「安東尼轉會(huì )貝蒂斯就是好例子，如果他離開(kāi)后發(fā)揮出色，曼聯(lián)仍有可能收回更多的費用。這可能需要兩三年時(shí)間，也可能永遠不會(huì )發(fā)生，但至少還有一線(xiàn)希望，而這已經(jīng)是曼聯(lián)所能做的全部了。核心理念是盡量減少損失，所有球隊都或多或少遇到這問(wèn)題，你只能盡量爭取最好的前景?！?/p>